「かいちょうな話」　（200８年７月号） ＴＥＡＭ　ＧＲＥＸ会長 　　　　　　　藤沢　武　　 　日本人の好きなモノ・・・、結局は「酒と鮨」に落ち着く。鮨をつまみながら酒をチビチビやる・・まことにもって、あのほろ酔い加減がいい。こういう酒の場で必ず出るのが「お相撲さんは・・・さぞや、飲むんでしょうね〜」という話。幕内の平均体重が１４０ｋｇ台だから普通の人の倍以上はあるし、稽古で鍛えた体はビックリするほど頑健で、驚異的に飲む。ところが始末の悪いコトに力士の皆さんのほとんどが「・・いや、自分は・・酒、ダメッスねホント！ビール、コップ一杯で真っ赤ッスよ〜」等と言う。これが真っ赤な話で腰を据えて飲み始めたら凄まじい。コップ一杯のビールは、その巨大な口蓋の中にグイと一息に入ってゴクリ、ゴクリ・・でオシマイ。即、ハイ、返杯とくるから余程、理由を構えて逃げ出す準備をしておかないとシヌ。白か黒かの実力の世界だけに「大ボラ吹き」や「口先だけの人」は、すぐ底が割れるし軽蔑されるから、概ね謙虚に振る舞うのが大相撲の力士達だ。昔に比べて確かに日本酒を飲む力士は激減したし、洋酒を含めてさほど呑まなくなったのは体を壊すのがコワイからだと云われている。したがって現在のお相撲さんが、ふだん飲むのがよ〜く冷やした「ウーロン茶」。腰を据えて飲めば破壊的に酒を飲むが自制している。対等に飲もうなどとは決して思わないことだ。では、古今東西、酒豪の力士は誰か？現役では魁皇が筆頭にあげられる。全盛期は二升を平気で呑んだというからコワイ。古くは「土俵の鬼」と謳われた栃若時代の初代・若乃花だろう（・・あの、お兄ちゃんの若乃花ではなく伯父さんの若乃花）。ヒマなある日、２ｍをこす巨漢力士の大内山とさし向かい、ヒルヒナカから面白い話で盛り上がり、両者ともグイグイ、日本酒で始めた。気合いも入った。二人で５升５合を飲み尽くしたという。やっぱりケタはずれ、このうち４升近くをどうも若乃花が呑んだというから酒も横綱だ。墨田区横網（よこあみ）の両国国技館内にある「相撲博物館」には、江戸期からの相撲に関する様々な資料・記録が保存されているが、驚異的な酒量の記録があった。ナント「二斗呑んだ」と言うのだ。もちろん一人で！二斗と云えば、２０升ですよ〜！大相撲が全盛を極めた寛政年間（江戸後期）、東方・小野川、西方・谷風、の両看板。その谷風の下にあって古今無双、最強の力士・雷電為右衛門が「二斗酒の力士」その人だった。斗酒なお辞せず、スゲェ〜もんだ。１９７ｃｍ１６８ｋｇ、筋肉質の怪力無双のヒトとはいえ「一人で二斗、つまり２０升はいくらなんでもナイだろう？」。調べてみると、この時代の「酒そのもの」にシカケがあった。この頃、江戸庶民の酒は関八州で出来る地回り酒がほとんで、水っぽい粗悪品。一方、灘を中心とする兵庫の清酒は高品質。「樽廻船」によって江戸に運ばれる「下り酒」は圧倒的な人気を博した。とは云っても初期の頃は到着まで風待ちをしながら数十日、途中で船頭達がコッソリと樽から呑んでは水を注ぎ足したシロモノで、これが問屋〜小売りへ流通する間に更に「水増し」された。水増しの語源はここから来ている。つまり江戸っ子は水で薄めた酒を飲んでいたわけだ。これなら雷電→二斗はいけるか？　・・・続いて表題の「鮨」→にぎり鮨は中江克己さんの「江戸のくらし」によれば、登場したのが文化年間（１８０４〜１７）のころで、両国・横網の花屋与兵衛の考案、・・・・ってコトは今の両国国技館のある場所ではないか！江戸前の新鮮な魚の切り身や貝を酢飯にのせて、客の目の前で握って出すのだから、せっかちな江戸っ子にはピッタリだし、一個四文（１００円）〜八文（２００円）と値段も手頃。回転スシと同じ料金だ。すでに亡くなっていた谷風は食せなかったが、 　雷電は回向院（えこういん）での相撲興行の帰り、「なかなかに〜美味ぇ〜モンでごわす！」とか言いながらバクバク食ったに違いない、・・恐らく。過分の銭を付け人に払わせながら一言、「オヤジ！今年も食ったが・・ライデンも、ゴッチャン！」・・・・今回も釣りの話がイッコモ出てこなかったッスね、スンマセン！。